Al fondo del gran cañón del Chicamocha, donde se juntan los ríos Suárez y Chicamocha para formar el Sogamoso, el paisaje cambia: laderas secas, suelos rocosos y árboles que se quedan sin hojas en las épocas de sequía. Es el bosque seco tropical, uno de los ecosistemas más amenazados de Colombia y del mundo.
En medio de ese territorio áspero, en Zapatoca, vive una de las aves más escasas del planeta: el cucarachero del Chicamocha (Thryophilus nicefori), que da nombre a la reserva. Lo acompañan el colibrí amazilia ventricastaña (Amazilia castaneiventris) y plantas únicas como la Zamia encephalartoides y el árbol Cavanillesia chicamocha.
La Fundación ProAves creó la reserva en 2009, con apoyo de organizaciones internacionales y de la autoridad ambiental de Santander, para proteger los fragmentos de bosque mejor conservados frente al pastoreo de cabras y la erosión.
